معظمنا يشعر بالحزن من وقت لآخر لكن إذا كان هذا يحدث في معظم الأيام لأكثر من أسبوعين فإن ذلك قد يعني أنك تعانى من الاكتئاب ، الاكتئاب الرئيسي هو حالة من الحزن والتهيج أو قلة النشاط الذي يحدث مع أعراض أخرى، اعراض الاكتئاب الجسدية قد تستمر مدة أسبوعين على الأقل و احيانا تكون شديد بما يكفي لتؤثر سلبا على حياة المرء، العلامات التى تدل على انك مكتئب ليس دليلا على الضعف أو الخلل الشخصي، هو مرض طبي حقيقي وقابل للعلاج.

أعراض الاكتئاب العاطفية
أبرز أعراض الاكتئاب عادة ما تكون مزاج حزين أو تعكر المزاج أو فقدان الاهتمام بكل أو معظم الأنشطة التي اعتدت ان تفعلها باستمتاع،  قد يعاني المرضى أيضا من الشعور بالذنب على الرغم من أنهم لم يفعلوا اى شئ خطأ وكذلك الشعور بعدم الاهمية و انهم ميئوس منهم ،أو ان لديهم أفكار متكررة من الرغبة في الموت و القتل أو إيذاء أنفسهم ، فقد نجد ان مريض الاكتئاب لديه رغبة فى جرح و حرق نفسه.

 

أعراض الاكتئاب الجسدية
الاكتئاب يمكن في بعض الأحيان أن يترافق مع أعراض جسدية، ويمكن أن تشمل ما يلي:
- التعب و انخفاض مستوى للطاقة.
- مشكلة في النوم و الاستيقاظ في الصباح الباكر ولا سيما كثرة النوم.
- أوجاع أو آلام وخاصة الصداع وتشنجات العضلات أو مشاكل في الجهاز الهضمي (على سبيل المثال آلام المعدة و الإسهال أو الإمساك).

 

الاكتئاب يمكن أن يؤدى الى العديد من المشاكل الطبية الأخرى، خاصة الاكتئاب الذى يسبب الألم المزمن، بعض المواد الكيميائية في الدماغ تؤثر على الألم والمزاج وعلاج الاكتئاب يعمل على تحسين الأعراض ونتائج العديد من الأمراض الجسدية.

 

تأثير الاكتئاب على الشهية
بعض الأفراد الذين يعانون من الاكتئاب قد يحدث لديهم زيادة أو نقصان في الشهية، مما قد يؤدي إلى خسارة كبيرة أو زيادة في وزنهم .

 

كيف يؤثر الاكتئاب على الحياة اليومية ؟
اذا تركت اعراض الاكتئاب دون علاج فيمكن أن يؤثر سلبا على الأنشطة والعلاقات المهنية، غالبا ما يكون يعانى الناس المصابون بالاكتئاب بصعوبة في التركيز واتخاذ القرارات، و احيانا يتوقفوا عن المشاركة في الأنشطة التي تستخدم للاستمتاع بما في ذلك الجنس وكذلك لا يقضوا وقت كثير مع زويهم،فى الحالات الشديدة قد يؤدى الاكتئاب اى القتل أو الانتحار.

 

الاكتئاب و الانتحار
الأشخاص الذين يعانون من الاكتئاب معرضون لخطر محاولة الانتحار، ويمكن أن تشمل علامات التحذير الحديث عن الانتحار أو الموت، والتهديد بإيذاء الآخرين،و يصبح الشخص سريع الانفعال و قد يقبل على المخاطر و التخلي عن ممتلكاتهم الشخصية، وينبغي اتخاذ أي علامات تحذيرية للانتحار على محمل الجد وينبغي السعي إلى المساعدة الفورية.

 

من هم الاشخاص المعرضون للاصابة بـ الاكتئاب
أي شخص قد يصاب بمرض الاكتئاب، ويعتقد ان الشخاص المعرضون اكثر هم الاشخاص الذين لديهم تاريخ عائلي من الاكتئاب حيث يعتبر ذلك أحد عوامل الخطر لمرض الاكتئاب، على سبيل المثال اذا كان الأخ أو الأخت شخص مكتئب فان ذلك يزيد من خطر تطوير اضطراب الاكتئاب فى العائلة، المرأة لديهم مخاطر الاصابة بمرض الاكتئاب ضعف الرجل ، غالبا عندما يحدث الاكتئاب قد يكون من الصعب تحديد أعراض هذا المرض فيمكن أن تختلف إلى حد ما على أساس الجنس والعمر والخلفية العرقية.

 

أسباب الاكتئاب
في حين أنه ليس من الواضح تحديد سبب الاكتئاب، و لكن النظرية المتعارف عليها انه تغيير في بنية الدماغ والكيمياء على وجه التحديد، تتضمن الأسباب المحتملة لهذا الخلل بعض الأدوية أو الكحول أو تعاطي المخدرات اوالتغيرات الهرمونية الموسمية أو الدائمة او التعرض لسوء المعاملة أو فقدان أحد أفراد أسرته أو وظيفة.

 

الاكتئاب الموسمي
اذا كان شخص ما لديه شعور بالاكتئاب في زمن معين، قد يكون لديه نوع من الاكتئاب يسمي الاضطرابات العاطفية الموسمية (الحزن)، على الرغم من أن هذا قد يحدث في أي موسم فإنه من المرجح أن يحدث في فصلي الخريف والشتاء عندما تقصر ساعات النهار، وتبين البحوث أن الاكتئاب يحدث فى 20٪ من الاشخاص بسبب المكان الذى يعيشون به.

 

الاكتئاب بعد الولادة
ما يسميها الناس عادة بحالة "الكآبة النفاسية"يصيب ما يصل إلى 75٪ من الأمهات الجدد، أكثر من 10٪ من هؤلاء النساء يعانين من الحزن الشديد و المستمر حتى لو طفلهما جيد ، هذا المرض يسمي اكتئاب ما بعد الولادة، و أعراضه تشبه الى حد بعيد أعراض الاكتئاب الشديد، ومع ذلك  في حالة اكتئاب بعد الولادة قد يؤثر ذلك على الطفل ايضا .

 

الاكتئاب عند الأطفال
الاكتئاب يصيب 2٪ من الأطفال في المدارس الابتدائية وحوالي 10٪ من المراهقين في الولايات المتحدة، ويمكن أن يؤثر على أداء الطفل في المدرسة أو صداقات المراهق ، العديد من أعراضه مشابهة لتلك التي لدى البالغين من الاكتئاب، لكن الاكتئاب يمكن أن يكون من الصعب تشخيصه في الأطفال، و قد يظهر ذلك فى سلوكياته او عضبه أو الانخراط في سلوكيات محفوفة بالمخاطر، الاطفال فى مرحلة ما قبل المدرسة قد يعانون من الاكتئاب ايضا.

 

تشخيص الاكتئاب
لم يتم بعد تطوير فحص دم خاص لعلاج الاكتئاب، لذلك يجب أن يستخدم الأطباء الاعراض التى يعانى منها المرضي لتشخيص الاكتئاب، المعلومات الأخرى التي عادة ما يتم جمعها كجزء من التقييم تتضمن معلومات حول التاريخ الطبي وتعاطي المخدرات واستعمال الدواء لأن هذه القضايا يمكن أن تسهم في أعراض الاكتئاب، كذلك معرفة تاريخ الأسرة الطبي والصحة النفسية لشخص ما يمكن أن تساعد في تحديد ما هو أو هي في خطر التعرض له ، مناقشة المزاجية و السلوكيات والأنشطة اليومية يمكن أن تساعد فى تقييم شدة ونوع الاكتئاب للشخص الذى يعاني منه، جمع كل هذه المعلومات من المهم من أجل توفير أفضل علاج.