الاجهاد هو جزء طبيعي من الحياة التي إما أن تساعدنا على التعلم والنمو أو يمكن أن يسبب لنا مشاكل كبيرة ، إذا لم نتخذ إجراءات للحد من الاجهاد فان ذلك قد يؤدى الى تفاقم المشاكل الصحية ، الضغوط و الاجهاد لفترات طويلة دون انقطاع او الغير متوقعة او التى لا يمكن السيطرة عليها قد تضر بك كثيرا ، من الممكن الحد من الاجهاد عن طريق ممارسة التمارين الرياضية بانتظام والتأمل أو تقنيات الاسترخاء الأخرى، فان العديد من السلوكيات الخاطئة تزيد من أوقات الشدة و عدم القدرة على التعامل مع الاجهاد ، فان العقاقير و أدوية الألم والكحول والتدخين وتناول الطعام  في الواقع هى امور تفاقم التوتر ويمكن أن تجعلنا أكثر عرضة لمزيد من التوتر و الاجهاد  ، و تشمل عوامل خطر الاجهاد عدم القدرة على السيطرة عليها لعدم وجود الدعم الاجتماعي الكافي ، في حين أن علاج الاجهاد و التحكم به يعتمد على قدرة واستعداد الشخص لإجراء التغييرات اللازمة لنمط حياة صحي.

ما هو الاجهاد او الضغط النفسي؟
الاجهاد هو حقيقة من حقائق الطبيعة فهو يحدث بسبب المؤثرات الداخلية أو الخارجية التى تؤثر على الفرد، سواء المؤثرات العاطفية أو الجسدية أو كلاهما معا ، الشخص يستجيب للمؤثرات التي تؤثر عليه وكذلك البيئة المحيطة به ، ويرجع ذلك إلى فرط الاجهاد في حياتنا الحديثة، ونحن نعتقد عادة ان الاجهاد تجربة سلبية ولكن من جهة نظر بيولوجية قد يكون الاجهاد تجربة محايدة سلبية أو إيجابية.

 

بشكل عام يرتبط الاجهاد بعوامل خارجية وداخلية ، وتشمل العوامل الخارجية الاحوال المادية بما في ذلك وظيفتك و علاقاتك مع الآخرين و منزلك وجميع الحالات و التحديات والصعوبات والتوقعات التى تواجهها على أساس يومي ، العوامل الداخلية التي تحدد قدرة الجسم على الاستجابة والتعامل معها والعوامل الخارجية المسببة للإجهاد ، العوامل الداخلية التي تؤثر على قدرتك على التعامل مع التوتر وتشمل حالتك الغذائية و حالتك الصحية واللياقة البدنية و الحالة العاطفية وكمية من النوم والراحة التي تحصل عليها.

 

ما هي علامات وأعراض الاجهاد ؟
الاجهاد الزائد يمكن أن يعبر عن نفسه في مجموعة متنوعة من الأعراض النفسية والسلوكية وحتى المادية، وأعراض الاجهاد تختلف اختلافا كبيرا بين مختلف الأفراد ، اعراض الاجهاد الزائد الجسدية المشتركه تشمل اضطرابات النوم أو تغيرات في عادات النوم (الأرق أو كثرة النوم) و توتر العضلات وآلام في العضلات والصداع ومشاكل في الجهاز الهضمي والتعب ، أعراض العديد من الحالات المرضية الموجودة مسبقا يمكن أيضا أن تزداد سوءا خلال أوقات الشدة ، الأعراض النفسية والسلوكية التي يمكن أن تصاحب التوتر الزائد وتشمل العصبية والقلق والتغيرات في عادات الأكل بما في ذلك إفراط فى تناول الطعام او الابتعاد عنه مما يؤدي إلى زيادة الوزن أو خسارة وفقدان الحماس أو الطاقة وتغيرات في المزاج مثل التهيج والاكتئاب ، بالطبع لا شيء من هذه العلامات أو الأعراض يعني أن هناك اجهاد زائد فقط فان جميع هذه الأعراض يمكن أن تكون ناجمة عن الظروف الطبية أو النفسية الأخرى.

 

ومن المعروف أيضا أن الناس الذين يعانون من الاجهاد الزائد لديهم ميل أكبر للانخراط في السلوكيات الغير صحية مثل الافراط فى تناول الطعام أو الإدمان على الكحول والمخدرات وتدخين السجائر و ممارسة الرياضة بشكل خاطئ و سوء التغذية ، ويمكن لهذه السلوكيات الغير صحية ان تزيد من شدة الأعراض المتصلة بالاجهاد و التى غالبا ما تؤدي إلى  الأعراض والسلوكيات الغير الصحية.

 

من هم الاشخاص الأكثر عرضة للإجهاد؟  و ما هي عوامل الخطر الاجهاد ؟
ويأتي الاجهاد و التوتر في أشكال كثيرة ويؤثر على الناس من جميع الأعمار ، لا توجد معايير خارجية يمكن تطبيقها للتنبؤ بمستويات التوتر لدى الأفراد لا يحتاج المرء أن يكون في وظيفة مرهقة تقليديا لتجربة التوتر في مكان العمل، مثل والد لطفل واحد قد يواجه الاجهاد أكثر من الأم لعدة أطفال ، درجة التوتر في حياتنا تعتمد بشكل كبير على العوامل الفردية مثل صحتنا الجسدية ونوعية العلاقات الشخصية لدينا وعدد من الالتزامات والمسؤوليات التي نتحملها ودرجة الاعتماد الآخرين علينا ومقدار الدعم الذي نتلقاه من الآخرين وعدد التغييرات أو الأحداث المؤلمة التي وقعت مؤخرا في حياتنا.

 

ومع ذلك فان الناس الذين يتلقون دعم اجتماعي كافي أو قوي يعانون من توتر اقل  وتحسن فى الصحة العقلية العامة بالمقارنة مع الاشخاص الذين لا يحصلون على دعم اجتماعي كاف ، الناس الذين لا يتغذون بشكل جيد او الذين يحصلون على عدم كفاية من النوم أو الذين هم يعانون من مشاكل جسديا أيضا يعانون منانخفاض القدرة على التعامل مع الضغوط وتوترات الحياة اليومية و مستويات عالية من التوتر ، وترتبط بعض الضغوطات وخاصة مع بعض الفئات العمرية أو بمراحل الحياة.

 

الاجهاد في سن المراهقة
وعلى سبيل المثال الاجهاد المتعلق بالتنقل بين مراحل الحياة، وسنوات المراهقة في كثير من الأحيان تؤدى الى زيادة في الاجهاد نظر لانها تعلم الشباب التعامل مع المطالب المتزايدة والضغوط جنبا إلى جنب مع التغيرات في أجسادهن، وقد أظهرت الدراسات أن الاجهاد المفرط خلال سنوات المراهقة يمكن أن يكون له تأثير سلبي لاحقا كل من الصحة الجسدية والعقلية في الحياة ، على سبيل المثال الاجهاد في سن المراهقة هو أحد عوامل خطر تطوير الاكتئاب في سن المراهقة، وهي حالة خطيرة تؤدى الى خطر زيادة الانتحار ، لكن لحسن الحظ توجد استراتيجيات فعالة لإدارة الاجهاد و التقليل من الآثار الضارة للإجهاد ، مثل وجود شبكات سليمة وقوية وداعمة دعم اجتماعي بين الأصدقاء والعائلة أو غيرها من الانتماءات التى يمكن أن تساعد في التقليل من تجربة الاجهاد خلال سنوات المراهقة ،  مهارات إدارة الاجهاد يمكن أيضا أن تكون تدابير وقائية لمساعدة المراهقين فى التطور ،  في الحالات الشديدة يمكن للطبيب أو غيره من أخصائي الرعاية الصحية ان يوصي بالمشورة أو غيرها من العلاجات التي يمكن أن تقلل من المخاطر طويلة الأجل من الاجهاد في سن المراهقة.